84, Charing Cross Road.

He terminado de leerme el libro “84, Charing Cross Road”, de Helene Hanff.

Me ha encantado, simplemente maravilloso, de esas lecturas intimistas que tanto disfruto.   

El libro abarca dos décadas, desde 1949 hasta 1969. Nuestra protagonista es Helene Hanff (la propia autora), una apasionada lectora que sueña con ser escritora aunque el éxito se le resiste. Es inteligente, audaz, pasional, generosa, sensible, con mucho sentido del humor. Vive en Nueva York y consigue contactar con una librería de Inglaterra para encontrar esos libros raros, antiguos e imposibles de conseguir en su ciudad. La librería se llama Marks &Co. y se encuentra en el 84, Charing Cross Road, de ahí el título del libro. 

Inicialmente las cartas entre Helene y Frank Doel – vendedor de la librería- son puramente comerciales, pero poco a poco se convierten en más personales, y se suman a ellas la esposa de Frank así como el resto de empleados de la librería.  Helene les cuenta su vida en Manhattan y ellos le agradecen las cajas de comida que les envía. Inglaterra en aquella época acababa de salir de la guerra y durante años subsistían con cartillas de racionamiento. Tan agradecidos están y tanto cariño le han tomado, que le ofrecen viajar a Inglaterra y alojarse en sus casas. Ella sueña con ir a conocer esa librería y a sus empleados, pero siempre le surgen imprevistos económicos que echan por tierra ese viaje una y otra vez.  La amistad y la generosidad son dos valores al alza, presentes en estas páginas.  

He disfrutado mucho con este libro tan especial. Es una auténtica delicia escuchar cómo Helene solicita los libros a la librería, con qué amor habla de ellos y lo mucho que anhela conseguir una de esas ediciones antiguas y únicas. También es delicioso ver cómo el librero desempeña su trabajo con el mismo amor por los libros, siempre en búsqueda de la colección más difícil de encontrar, de esa edición especial que ofrecer a su cliente. Y por si eso fuera poco, nos hace vivir en primera persona lo narrado, entrar en las misivas y sentir la magia de tener uno de esos libros en las manos: ojearlo, olerlo, pasar la yema de los dedos por su cubierta, recrearnos en el tipo de letra, en la tapa dura de sus ediciones……y sobre todo la delicia de entrar en su interior y llenarnos de tantas emociones y sensaciones. Sucumbir a lo que cada uno de ellos esconde y esa particular manera de llenarnos una y otra vez al ser releídos.  

La autora, Helene Hanff, nació en Filadelfia (1916) y falleció en Nueva York (1997). "84 Charing Cross Road", fue su libro más famoso, en él se basó una obra de teatro, un episodio de una serie de televisión y una película. Trabajó como publicista, escribía muchas obras que nunca llegaron a ver la luz y acabó trabajando para revistas por lo que nunca tuvo una vida holgada económicamente hablando.

Sinopsis: En octubre de 1949, Helene Hanff, una joven escritora desconocida, envía una carta desde Nueva York a Marks & Co., la librería situada en el 84 de Charing Cross Road, en Londres. Apasionada, maniática, extravagante y muchas veces sin un duro, la señorita Hanff le reclama al librero Frank Doel volúmenes poco menos que inencontrables que apaciguarán su insaciable sed de descubrimientos. Veinte años más tarde, continúan escribiéndose, y la familiaridad se ha convertido en una intimidad casi amorosa. Esta correspondencia excéntrica y llena de encanto es una pequeña joya que evoca, con infinita delicadeza, el lugar que ocupan en nuestra vida los libros….y las librerías. 84, Charing Cross Road pasó casi inadvertido en el momento de su publicaciçon, pero desde la década de los setenta se ha convertido en un verdadero libro de culto a ambos lados del Atlántico.