El olor del bosque.

Esta semana me he leído el libro “El olor del bosque”, de Héléne Gestern.

Tanto la portada del libro como su título, me resultaron muy bonitos y sugerentes. Lo que esconde su interior, resultó ser simplemente único y especial. 

Me ha encantado el halo de misterio de las sagas familiares que acompañan su lectura. Me ha enamorado su estilo intimista a la hora de contar las cosas y de sentirlas. La fotografía y la literatura, toman su máxima expresión en este libro, transitando entre el pasado y la memoria. La autora domina con maestría el cruce de tiempos y giros, cautivándonos con unos personajes sublimes e inolvidables.

Este libro es puro sentimiento. Hay un hilo invisible que te ancla a él desde las primeras páginas, y ya no te suelta hasta el final. Una novela que acaricia el alma y acompaña hasta en los silencios. 

Con sus casi ochocientas páginas, está dividido en capítulos cortos con la voz narrativa de Élisabeth, que hace un trabajo impecable entre fotografías, un diario y unas cartas.

No hay lagunas en este libro, la historia (extensa) está muy bien compactada, todo va encajando como las piezas en un puzzle, mientras los secretos se van desvelando con suavidad y elegancia. Me ha parecido un libro fantástico, intimista como pocos,  que desde ya ocupa un lugar preferente en mi biblioteca. 

Héléne Gestern (Nancy, 1971) es una escritora francesa, además de profesora de investigación en la Universidad de Lorena. Interesada en la escritura autobiográfica y en la historia de la fotografía, estos temas han articulado siempre sus obras. Ya con su primera novela, "Eux sur la photo" (2011),  recibió numerosos premios y fue una gran éxito entre los lectores. Le siguieron "La part du feu "(2013), "Portrait dáprés blessure” (2014), “Un vertige” (2017), siendo “El olor del bosque” el primer libro que se publica en castellano (2020).

Sinopsis: La vida de Élisabeth Bathori, historiadora de la fotografía, cambia abruptamente cuando Alix, de ochenta y nueve años, le confía las cartas de su tío Alban de Willecot, escritas desde el frente durante la Primera Guerra Mundial, y dirigidas a su amigo, el famoso poeta Anatole Massis. Junto a las cartas, su investigación la lleva a descubrir un diario en clave y un álbum con fotografías. Un verdadero tesoro para su carrera profesional. Pero no sólo. Gracias al enigma de estas vidas ajenas, el esfuerzo por recrear el tiempo en el que Alban y sus seres queridos aún podían esperar y abrazarse, amar y soñar, supone para Élisabeth, que reanuda su trabajo después de largos meses de duelo, una oportunidad para volver a visitar las sombras de su propio pasado y recordar que sigue viva. Esta herencia memorialística está acompañada por otro legado: una acogedora casa en el campo en medio de Francia. Desde allí, Élisabeth se sumerge en la historia de Willecot y empieza a sentir un sincero afecto por él, un hombre a quien la guerra hizo abandonar sus estudios de astronomía y que convivió a diario con la violencia de las trincheras. Comienza igualmente la búsqueda de Diane, la joven de la que el teniente estaba enamorado. En busca de respuestas, viaja a Lisboa, Berna, Madrid y Bruselas para citarse con todas aquellas personas que, gracias a sus recuerdos, la ayudarán a reunir cien años de vidas en un todo con sentido. 

El olor del bosque es una travesía por la pérdida, una investigación sobre las historias de los desaparecidos, engullidos por la guerra – la Primera y la Segunda Guerra Mundial- , el tiempo y el silencio. Pero esta novela – monumental, múltiple, apasionante- celebra también la fuerza inesperada del amor y la memoria cuando se trata de alumbrar el futuro de sus huellas: las que iluminan pero también devoran a los vivos.